骨伝導検査でも聞こえない感音性難聴に補聴器は使える？適した補聴器の種類と選び方を解説

感音性難聴と診断され、補聴器の使用を勧められたものの、骨伝導検査でも音が聞こえにくい場合、「一般的な補聴器で本当に効果があるのか」と不安になる方は少なくありません。

補聴器にはさまざまな種類があり、難聴の原因や聞こえの状態によって適した機器が異なります。この記事では、感音性難聴と骨伝導検査の関係、補聴器が役立つケース、選択肢となる補聴器の種類について詳しく解説します。

感音性難聴と骨伝導検査の意味

耳の聞こえの仕組みは、大きく分けると外耳・中耳・内耳・聴神経によって成り立っています。音を大きく伝える部分に問題がある場合は伝音性難聴、内耳や聴神経に問題がある場合は感音性難聴と呼ばれます。

骨伝導検査は、耳の入り口から音を入れるのではなく、頭の骨を振動させて内耳へ音を伝える検査です。そのため、外耳や中耳の影響を受けにくく、内耳や聴神経の状態を確認する目的で行われます。

骨伝導でも聞こえにくい場合は、内耳や聴神経側に原因がある感音性難聴の可能性が高くなります。ただし、聞こえ方や難聴の程度によって対応方法は変わります。

補聴器は単純に音を大きくするだけの機械ではありません。現在の補聴器は、聞こえにくい周波数を調整したり、会話音を強調したりすることで、残っている聴力を活用するように作られています。

感音性難聴の場合でも、内耳の機能が一部残っている場合は補聴器によって会話が聞き取りやすくなることがあります。

例えば、静かな場所では会話が聞こえるものの、複数人の会話やテレビの音が聞き取りにくい場合は、補聴器による音の調整が役立つ可能性があります。

感音性難聴で使用されることが多いのは、一般的な耳あな型補聴器や耳かけ型補聴器です。これらは音を増幅し、個人の聴力に合わせて細かく調整できます。

また、通常の補聴器では十分な効果が得られない場合には、骨固定型補聴器や人工内耳など、別の選択肢が検討されることもあります。

ただし、どの機器が適しているかは、聴力検査の結果や言葉の聞き取り能力によって判断されます。

骨伝導補聴器は、骨を振動させて内耳へ音を届けるタイプの補聴器です。主に外耳や中耳に問題がある伝音性難聴や、一部の混合性難聴で使用されることがあります。

一方で、感音性難聴では内耳自体の働きが低下しているため、骨伝導で音を届けても十分に聞き取れない場合があります。

そのため、「骨伝導なら必ず聞こえる」というわけではなく、内耳がどの程度音を感じ取れるかが重要になります。

補聴器は購入前の調整が非常に重要です。同じ難聴の種類でも、人によって聞こえにくい音域や言葉の聞き取り能力は異なります。

補聴器専門店や耳鼻咽喉科では、聴力検査の結果をもとに補聴器を調整し、実際の生活環境で試すことができます。

例えば、病院では聞こえていても、家庭のテレビ音や外出先の会話では聞き取りにくい場合があります。そのため、日常生活でどの場面に困っているかを伝えることが大切です。

感音性難聴が進行しており、補聴器でも十分な効果が得られない場合には、人工内耳などの医療的な選択肢が検討されることがあります。

人工内耳は、音を電気信号に変換して聴神経へ伝える医療機器で、一定の条件を満たす高度難聴の方に対して行われます。

どの方法が適しているかは、難聴の程度、発症時期、言葉の理解力などによって変わるため、担当医と相談しながら決めることが重要です。

骨伝導検査でも聞こえにくい場合、内耳や聴神経に関係する感音性難聴が考えられます。しかし、残っている聴力を活用できる場合は、補聴器によって聞こえが改善する可能性があります。

一方で、骨伝導補聴器が適しているとは限らず、難聴の種類や程度によって選択する機器は変わります。

まずは耳鼻咽喉科で詳しい聴力評価を受け、自分の聞こえ方に合った補聴器や治療方法を検討することが、より快適な生活につながります。