妊娠してから、飛行機に乗ったときのように耳が詰まる、音が遠く感じる、自分の声が耳の中で響くといった「耳のこもり」を感じることがあります。妊娠中はホルモンバランスや体内の水分量などが大きく変化するため、耳や鼻の状態にも影響が現れることがあります。ただし、妊娠中だから起こる症状と決めつけることはできず、急な難聴など治療を急いだほうがよい病気が隠れている場合もあります。ここでは、妊娠中に耳がこもるときに考えられる主な原因と、医療機関を受診する目安をわかりやすく解説します。
妊娠してから耳がこもることはある？
妊娠中には、耳が詰まったような感覚や自分の声が響いて聞こえる症状が生じることがあります。その背景として考えられるものの一つが、妊娠に伴うホルモンや循環血液量、体液バランスなどの変化です。
また、妊娠中に鼻粘膜が腫れて鼻づまりが起こることもあります。鼻の奥には中耳とつながる「耳管」があるため、鼻周辺の状態が変化すると耳の圧迫感やこもった感じにつながることがあります。
ポイントは、妊娠中の耳のこもりには複数の原因があり、症状だけで原因を断定するのは難しいということです。症状の続き方や聞こえ方の変化にも注目しましょう。
妊娠中の耳のこもりで考えられる主な原因
耳管開放症
妊娠中の耳の違和感で知られているものの一つが「耳管開放症」です。通常は閉じていて必要なときに開く耳管が開いた状態になり、自分の声や呼吸音が必要以上に大きく響いて聞こえることがあります。
単に「耳がふさがっている」と感じる人もいるため、本人の感覚だけでは一般的な耳詰まりとの区別がつきにくいことがあります。自分の声が耳の中で響く「自声強聴」や、自分の呼吸音まで響く感じがある場合は、診察時にそのことを伝えると参考になります。
鼻づまりや耳管機能の低下
鼻の奥と中耳をつなぐ耳管がうまく働かなくなると、中耳の圧力を調節しにくくなり、耳がふさがったように感じることがあります。風邪やアレルギー性鼻炎などを伴っている場合にも起こり得ます。
例えば「鼻づまりが強くなってから耳まで詰まった」「あくびをすると一時的に楽になる」といった場合には、耳管周辺の状態が関係している可能性があります。ただし、このような特徴だけで自己診断することはできません。
耳垢や中耳の病気など妊娠とは直接関係しない原因
妊娠している時期に発生したからといって、必ず妊娠そのものが原因とは限りません。耳垢が詰まっている場合や、中耳炎などでも耳のこもりや聞こえにくさを感じることがあります。
そのため「妊娠してから始まった」という情報に加えて、片耳だけなのか両耳なのか、痛みや耳鳴りがあるのか、実際に聞こえが低下しているのかを確認することが重要です。
耳がこもるだけでも注意したい「急な聞こえの低下」
耳のこもりで特に注意したいのが、突然聞こえにくくなったケースです。突発性難聴などでは、本人が最初から「難聴」と認識するとは限らず、「耳に水が入った感じ」「耳が詰まっているだけ」と感じる場合があります。
片方の耳が突然聞こえにくくなった、耳鳴りを伴って急に聞こえ方が変わった、耳のこもりとともに明らかな聴力低下を感じる場合には、妊娠によるものだろうと様子を見続けず、早めに耳鼻咽喉科へ相談することが大切です。
強いめまいやふらつきなどを伴う場合にも、医療機関への相談が必要です。妊娠中であることや妊娠週数、使用している薬がある場合は診察時に伝えましょう。
耳がこもるときに確認しておきたいこと
耳鼻咽喉科を受診するときは、症状を具体的に説明できると診断の手掛かりになります。「耳が変」というだけではなく、いつから、左右どちらに、どのような症状が出ているのかを整理しておくとよいでしょう。
- 症状が始まった日時
- 右耳・左耳・両耳のどれか
- 聞こえそのものが悪くなっているか
- 自分の声が響いて聞こえるか
- 自分の呼吸音が耳に響くか
- 耳鳴り、耳痛、めまいがあるか
- 鼻づまりや風邪の症状があるか
- 横になるなど姿勢によって症状が変化するか
例えば「両耳が時々こもる」のと「今朝から突然、右耳だけ音が小さく聞こえる」のとでは、医療側が確認したいポイントが大きく異なります。症状が出たり消えたりする場合には、スマートフォンのメモなどに記録しておく方法もあります。
妊娠中は自己判断で薬を使わない
耳のこもりに鼻づまりなどが関係しているように感じても、市販薬を自己判断で使用することは避け、妊娠中であることを伝えたうえで医師や薬剤師へ相談するのが安全です。妊娠週数や症状によって薬の選択が変わる可能性があるためです。
また、耳の奥を綿棒などで繰り返し触ることもおすすめできません。耳垢をさらに奥へ押し込んだり、外耳道を傷つけたりする可能性があります。耳垢が原因かどうかについても耳鼻咽喉科で確認できます。
妊婦健診の際に相談することもできますが、耳の症状を詳しく調べる診療科は耳鼻咽喉科です。特に聞こえ方が変化している場合は、必要に応じて聴力検査などで状態を確認してもらうと安心です。
妊娠中の耳のこもりで受診を考えたい目安
軽い違和感が一時的に現れて自然に消える場合もありますが、症状が繰り返す、長く続く、日常生活に支障が出る場合には耳鼻咽喉科へ相談しましょう。原因が分かれば、妊娠中であることを考慮しながら対応を検討できます。
特に、突然の聴力低下、片耳だけの急な聞こえにくさ、強い耳鳴り、めまいなどを伴う場合は、単なる妊娠中の耳詰まりと自己判断せず、早めに医療機関へ相談してください。
また、耳の症状以外にも妊娠中の体調について気になる変化がある場合には、かかりつけの産婦人科にも相談してください。耳鼻咽喉科を受診する場合も「妊娠中であること」を最初に伝えることが大切です。
まとめ｜妊娠中の耳のこもりは原因を決めつけないことが大切
妊娠中には身体のさまざまな変化に伴い、耳がこもる、耳が詰まる、自分の声が響くといった症状が現れることがあります。耳管開放症や鼻・耳管周辺の変化などが関係している場合がある一方、耳垢、中耳の病気、難聴など妊娠とは直接関係しない原因も考えられます。
そのため、「妊娠中にはよくあることだから大丈夫」と一括りにするのではなく、症状の現れ方を確認することが重要です。とりわけ急に聞こえが悪くなった場合や片耳だけに強い症状が出た場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。
症状が続く場合も、自己判断で薬を使ったり長期間放置したりせず、妊娠中であることを医師に伝えて相談することが適切です。原因を確認したうえで妊娠中の状態に合った対応を検討することが、耳と母体の両方を守るうえで大切です。
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