睡眠時無呼吸症候群といびきの関係：いびきが小さくなると症状はない？

睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に呼吸が一時的に停止する状態で、いびきや呼吸停止を伴います。しかし、いびきが止まっても呼吸が小さくなっている場合、果たして無呼吸症候群に該当するのでしょうか？この記事では、睡眠時無呼吸症候群の症状とその確認方法について解説します。

睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に呼吸が一時的に停止する障害です。無呼吸が10秒以上続くと、脳や心臓に負担をかけることがあり、放置すると高血圧や糖尿病、心疾患のリスクが高まります。

無呼吸症候群は、大きないびきや寝ているときの呼吸停止が特徴的ですが、必ずしも全ての症例で激しい症状が現れるわけではありません。

いびきが止まる瞬間の解釈

いびきが突然止まった後、静かな呼吸が続くことがあります。このような場合、無呼吸症候群が関与している可能性もありますが、完全に呼吸が止まっているわけではなく、呼吸が浅くなっただけの場合もあります。

睡眠時無呼吸症候群の診断は、いびきや呼吸の状態を詳しく評価する必要があり、単にいびきが小さくなっただけでは診断がつくわけではありません。

睡眠時無呼吸症候群の症状と診断

無呼吸症候群の典型的な症状には、以下のようなものがあります。

• 大きないびきが繰り返される
• いびきが突然止まり、静かな状態が続く
• 朝の目覚めがつらい、疲れが取れない
• 集中力が低下する、日中の眠気
• 頻繁に目が覚める、喉の渇き

これらの症状を感じる場合は、早期に専門医に相談し、ポリソムノグラフィー（睡眠時の検査）などで確認することが重要です。

いびきと無呼吸症候群の関係

いびきが全くない場合でも、無呼吸症候群の症状が隠れていることがあります。逆に、いびきがあっても無呼吸症候群がない場合もあります。いびきは無呼吸症候群の一つの兆候ですが、必ずしも無呼吸症候群の診断を意味するわけではないのです。

いびきが気になる場合は、無呼吸症候群以外の原因がある場合もあるので、原因を明確にするためには医師の診断が必要です。

まとめ

睡眠時無呼吸症候群は、いびきがあるだけではなく、呼吸が止まることが特徴です。いびきが一時的に静かになったり、小さくなった場合でも無呼吸症候群に該当することがあるため、症状に不安がある場合は早めに医師に相談することが大切です。睡眠時無呼吸症候群の疑いがある場合、専門的な検査と診断を受けることが推奨されます。