耳の下にしこりのようなものを感じると、不安になることがあります。しこりの原因はさまざまで、ほとんどは無害ですが、早期に確認しておくことが大切です。この記事では、耳の下にできるしこりの原因とその対処法について解説します。
耳の下のしこりの原因
耳の下にしこりができる原因として考えられるものはいくつかあります。一般的な原因としては、リンパ腺の腫れや、唾液腺の炎症、脂肪の塊（アテローム）などが挙げられます。
リンパ腺の腫れ：体内で風邪や感染症が発生した場合、免疫機能を担うリンパ腺が腫れることがあります。耳の下にあるリンパ腺（頸部リンパ節）が腫れることが多いです。
唾液腺の問題
耳の下にある大きな唾液腺（耳下腺）が感染や炎症を起こすことでもしこりができることがあります。特に唾液腺の炎症や感染症では、しこりが痛むこともあります。
唾液腺炎は、ウイルスや細菌による感染によって引き起こされ、唾液の分泌が異常になったり、口内が乾燥したりすることがあります。
アテロームや脂肪の塊
アテローム（粉瘤）は皮膚の下にできる脂肪の塊で、耳の下にも発生することがあります。これらは通常無害ですが、感染を起こすこともあり、痛みや腫れを伴うことがあります。
脂肪の塊は特に痛みを伴わないことが多いため、見た目や触った感じで不安になることがあるかもしれません。
しこりができたときの対処法
耳の下にしこりができた場合、まずはその大きさや痛み、発熱などの症状を確認しましょう。痛みを伴わない、動かないしこりは通常無害ですが、急に大きくなる、発熱や痛みを伴う場合は、感染症や腫瘍などが疑われるため、医師の診察を受けることをお勧めします。
また、風邪や感染症が原因の場合、自己判断で薬を服用せずに、病院で診察を受けることが重要です。
医師に相談するタイミング
しこりが長期間治らない場合、または大きくなってきた場合は、早期に医師に相談することが大切です。特に、しこりが痛みを伴う、硬く感じる、または発熱がある場合には、すぐに専門医の診察を受けることが推奨されます。
また、しこりが何週間も消えない場合や、形が変わってきた場合も、検査を受けて原因を確認することが重要です。
まとめ
耳の下にしこりができる原因はさまざまで、ほとんどは無害ですが、発熱や痛みがある場合や、しこりが大きくなる場合は医師に相談することが重要です。自己判断で不安を感じず、早めに専門医に診てもらうことで、適切な治療が受けられます。
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