食道カンジタ症は、カンジダ菌が食道に感染することで起こる病気で、軽度の場合でも放置すると悪化することがあります。この記事では、食道カンジタ症の放置によるリスクや、治療が必要な場合について詳しく解説します。
食道カンジタ症とは？
食道カンジタ症は、カンジダ属の真菌（カビ）が食道内で過剰に繁殖することで引き起こされます。通常、カンジダ菌は人体に常在していますが、免疫力が低下すると、食道に感染することがあります。特に、糖尿病や免疫抑制剤を使用している方、高齢者などがかかりやすい病気です。
症状としては、喉の痛みや飲み込みにくさ、胸やけ、吐き気などが現れることがあります。軽度の場合は気づきにくいこともありますが、放置すると症状が悪化することがあるため、早期の対処が大切です。
軽度の食道カンジタ症でも放置してはいけない理由
軽度の食道カンジタ症でも、放置することで症状が悪化することがあります。初期の段階では軽い違和感や不快感程度ですが、治療を行わないと、感染が広がり、食道の炎症が悪化します。症状がひどくなると、嚥下困難（飲み込みにくさ）や激しい痛みが生じることもあります。
また、食道カンジタ症が悪化すると、真菌が食道の組織を侵食し、潰瘍や出血を引き起こすことがあります。放置することのリスクを理解し、適切な治療を受けることが重要です。
経過観察と治療のタイミング
軽度の食道カンジタ症が診断された場合、経過観察を行うこともあります。特に、症状が軽微である場合や、免疫力が正常であれば、しばらく経過を見て様子を見ることが多いです。しかし、症状が続いたり、悪化したりする場合には、早期に治療を開始することが求められます。
胃カメラでの検査後も経過観察となる場合、症状が改善しない限り、再度医師と相談し、抗真菌薬などの治療法を検討する必要があります。
食道カンジタ症の治療法
食道カンジタ症の治療は、主に抗真菌薬によって行われます。軽度の場合は、内服薬で治療を行うことが一般的です。治療には数週間から1ヶ月程度の期間が必要ですが、早期に治療を開始すれば、症状が改善することがほとんどです。
治療中は、規則正しい生活や免疫力を高めるための栄養管理も重要です。糖尿病や免疫抑制治療を行っている場合、これらの基礎疾患の管理も合わせて行うことが治療効果を高めます。
食道カンジタ症の予防方法
食道カンジタ症を予防するためには、免疫力を保つことが大切です。ストレスや不規則な生活、過度な飲酒、喫煙は免疫力を低下させる原因となります。これらを避け、健康的な生活習慣を心がけることが予防につながります。
また、糖尿病などの基礎疾患がある場合は、血糖値を管理することが予防につながります。定期的な健康診断を受け、免疫力が低下している場合は、早期に医師に相談することが重要です。
まとめ
食道カンジタ症は軽度でも放置すると悪化する可能性があります。症状が軽い場合でも、経過観察だけではなく、早期の治療が重要です。治療は抗真菌薬を使用し、免疫力を高めることが回復を早めます。再発や悪化を防ぐためにも、予防に努めることが大切です。症状が続く場合は、再度専門医に相談し、適切な治療を受けるようにしましょう。
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