慢性副鼻腔炎と鼻の痛み：原因と対策、気圧の影響について

慢性副鼻腔炎は、多くの人々にとって毎年繰り返し起こる症状であり、その治療が追いつかないこともあります。特に、嗅覚の喪失や、寝る姿勢で鼻腔の奥に痛みが出ることは、生活の質に影響を及ぼします。この記事では、慢性副鼻腔炎の症状、痛みの原因、そして気圧の影響について詳しく解説し、治療法についても触れます。

慢性副鼻腔炎とは？

慢性副鼻腔炎は、副鼻腔に感染が繰り返し起こり、炎症が長期間続く状態です。通常、副鼻腔炎は風邪やアレルギーによって引き起こされますが、慢性化すると症状が長期にわたって続き、嗅覚障害や顔面の痛み、鼻づまりなどが発生します。

この状態では、膿が副鼻腔に溜まり、痛みや圧迫感を引き起こすことがあります。場合によっては、鼻茸が形成され、手術が必要になることもあります。

副鼻腔炎の痛みは、鼻腔や副鼻腔内で膿や液体が溜まることによって引き起こされます。これが圧力をかけ、痛みを感じさせます。特に、寝る姿勢になると、頭の位置が変わることで膿が動き、痛みが強くなることがあります。

また、気圧の変化（例えば飛行機の離着陸時）も、この痛みを悪化させる原因となります。気圧が低下することで、膿や液体の移動が起こり、圧迫感や痛みが増します。

慢性副鼻腔炎は嗅覚に影響を与えることがあります。副鼻腔内の炎症や膿の蓄積が、嗅覚神経に影響を及ぼすことがあるため、嗅覚が弱くなったり、完全に失われたりすることがあります。

嗅覚の低下は、鼻腔内の空気の流れや臭い分子の受け渡しに支障をきたし、治療を遅らせる原因になることがあります。この場合、早期に医師の診断を受けることが重要です。

慢性副鼻腔炎の治療には、薬物療法が一般的です。抗生物質やステロイド薬、また鼻洗浄や鼻うがいなどが行われます。これにより、副鼻腔内の膿を排出し、炎症を軽減させることができます。

また、鼻茸の疑いがある場合には、手術が検討されることがあります。これにより、閉塞している鼻腔を開放し、通気性を改善することができます。

気圧の変化が副鼻腔炎に与える影響を軽減するためには、飛行機に乗る前や急激な気圧変化が予測される場面で、鼻づまりを解消するための薬（点鼻薬など）を使用することが効果的です。

また、日常的な鼻うがいや加湿器の使用、温かい蒸気を吸うことで、副鼻腔の圧力を和らげることができます。これらの対策は、症状の予防や軽減に役立ちます。

慢性副鼻腔炎は長期にわたる症状が特徴で、放置すると嗅覚の低下や痛みが悪化することがあります。早期に専門医を受診し、適切な治療を受けることが、症状の軽減と改善に繋がります。また、気圧の変化が症状を悪化させる可能性があるため、飛行機に乗る際や気圧が変動する環境では、予防策を講じることが重要です。