耳が聞こえない人が手話ではなく唇読を使う理由とその背景

耳がほとんど聞こえない状態の方が唇読みを使って会話しているケースがありますが、なぜその人が手話ではなく唇読みを使うのか、気になる方も多いかと思います。この記事では、耳が聞こえない人が唇読みを使う理由や、手話との違いについて解説します。

唇読みと手話の違いとは？

唇読みとは、相手の唇の動きから言葉を読み取る技術です。一方、手話は手の動きやジェスチャーを使ってコミュニケーションを取る方法です。唇読みは音声言語の一部を視覚的に捉えることで会話が成り立ちますが、手話は独自の文法と語彙を持ち、全く異なるコミュニケーション方法です。

そのため、唇読みを使うことと手話を使うことは、それぞれ異なるニーズに応じて選ばれることが多いです。唇読みは音声言語をそのまま使う感覚に近いため、音声言語を学んできた人にとっては馴染みやすい方法です。

唇読みを選ぶ理由としては、主に以下の点が挙げられます。

音声言語に親しんでいる：耳が聞こえない場合でも、音声言語に触れてきた人が多いです。唇読みはその延長として、音声言語と同じ感覚で会話ができます。
手話が必ずしも必要ではない：手話を使うことは便利ですが、全ての場面で手話を使う必要はないと感じる場合があります。唇読みは、特に音声言語を使うことに慣れている人にとって自然な選択肢です。
視覚的な制約：手話を使うには両手を使うため、場所や状況によって不便を感じることがあります。唇読みは顔の向きと口の動きに集中するため、手が自由に使える点も利点です。

一方で、手話を使わない理由としては以下のことが考えられます。

手話を学んでいない：手話を使うためには、それなりの学習が必要です。特に音声言語に慣れ親しんでいる場合、手話の習得は時間と労力を要することがあります。
周囲に手話を理解する人がいない：手話を使うには、周りの人々がその言語を理解している必要があります。もし自分以外の人が手話を理解していなければ、コミュニケーションが困難になる可能性があります。
日常生活で不便を感じる：手話は両手を使うため、荷物を持ったり、他の作業をしながら使うのが難しい場合もあります。唇読みは手を使わずに済むため、日常的に便利です。