肺炎の種類を特定する方法とは？ウイルス性と細菌性の違いを見分ける検査と治療法

肺炎が疑われると、レントゲンやCT、血液検査などで初期診断が行われますが、その後、ウイルス性なのか細菌性なのかを特定することが治療にとって非常に重要です。この記事では、ウイルス性肺炎と細菌性肺炎の違いを見分けるための追加検査方法や、実際に行われる治療について解説します。

肺炎の診断と初期検査

肺炎が疑われた場合、まず行われるのはレントゲンやCTスキャンでの画像検査です。これらの検査で肺の炎症や異常を確認し、肺炎の可能性を絞り込みます。しかし、画像だけではウイルス性か細菌性かを特定することは難しいため、血液検査や痰の検査が行われることが一般的です。

血液検査では、白血球数やC反応性蛋白（CRP）などを調べることで、細菌感染の兆候があるかどうかを確認します。また、血液中の酸素濃度が低い場合は、重篤な症状を示唆することもあるため、酸素投与が行われることもあります。

ウイルス性肺炎と細菌性肺炎は、症状や治療方法が異なります。ウイルス性肺炎は、風邪やインフルエンザウイルスが原因であることが多く、一般的には軽度の症状で済むことが多いです。一方、細菌性肺炎は、肺の中で細菌が増殖してしまうもので、急激に症状が悪化し、重篤になることがあります。

血液検査や痰の検査を通じて、ウイルス性か細菌性かを見極めることができます。具体的には、痰を採取して培養することで、どの細菌が原因かを確認することが可能です。また、特定のウイルスを診断するためのPCR検査を行うこともあります。

ウイルス性肺炎が疑われる場合、PCR検査を行うことがあります。この検査では、感染を引き起こしている特定のウイルスを直接検出することが可能です。特にインフルエンザウイルスや新型コロナウイルスなど、ウイルスの種類を特定するために有効な方法です。

細菌性肺炎の場合、痰の培養検査や血液培養を行うことで、どの細菌が原因となっているのかを特定することができます。これにより、適切な抗生物質が選択され、治療が行われます。

肺炎が診断され、ウイルス性か細菌性かが特定されると、適切な治療が始まります。ウイルス性の場合は、抗ウイルス薬が使用されることもありますが、基本的には症状を軽減する対症療法が中心です。細菌性の場合は、抗生物質による治療が行われます。

現在、治療を受けている場合は、経過を見守りつつ、症状の改善が見られなければ再度医師に相談することが大切です。もし2週間後に改善が見られない場合、入院治療が必要になることもあります。

肺炎は、ウイルス性か細菌性かを特定することが非常に重要です。初期の血液検査や画像診断では、原因の特定は難しいことが多いため、さらに詳しい検査が必要になります。症状が改善しない場合や悪化する兆候が見られる場合は、早急に再度受診し、適切な治療を受けることが重要です。