緑内障とは？眼圧との関係と症状についての解説

緑内障は、視神経にダメージを与える目の病気で、進行すると視力に大きな影響を与えることがあります。その中でも、眼圧が高いことが関連している場合が多いですが、必ずしも眼圧が高いことだけが原因ではありません。この記事では、緑内障と眼圧の関係、症状、予防方法について詳しく解説します。

緑内障とは

緑内障は、眼圧が高くなることで視神経が圧迫され、視野が狭くなり、最終的には失明につながる可能性のある病気です。しかし、緑内障が必ずしも眼圧の高い状態で発症するわけではなく、正常な眼圧でも緑内障が進行することがあります。つまり、眼圧が高いことは緑内障のリスク要因の一つに過ぎません。

緑内障にはいくつかの種類がありますが、最も一般的なのは「開放隅角緑内障」で、初期段階では症状がほとんど現れません。そのため、早期に発見するためには定期的な眼科検診が重要です。

緑内障の多くは眼圧が高いことに関連しています。眼圧は、目の中の水分（房水）が正常に排出されず、目の中に圧力がかかることで上昇します。高い眼圧が視神経に圧力をかけ、神経細胞が損傷することで視野が狭くなるのです。

しかし、緑内障の中には、眼圧が正常範囲内でも発症するタイプもあります。この場合、眼圧が正常でも視神経が損傷を受け、視野が狭くなることがあります。このタイプは「正常眼圧緑内障」と呼ばれ、視神経がより敏感に反応していると考えられています。

緑内障は初期段階では症状がほとんど現れませんが、進行すると視野が狭くなったり、見えにくくなったりします。特に、視野の外側が欠けていくことが多いため、気づかないうちに進行することがあります。

症状が現れた場合、眼科での検査を受けることが重要です。緑内障は、眼圧測定や視神経の状態を確認することで診断できます。また、視野検査を行うことで、視野の変化を早期に発見できます。

緑内障は早期に発見すれば、進行を防ぐことが可能です。定期的に眼科検診を受け、眼圧の測定を行うことが重要です。もし眼圧が高い場合、目薬で眼圧を下げる治療が行われます。

また、生活習慣が影響することもあります。特に、健康的な食事、適度な運動、禁煙などが緑内障の予防に役立つと言われています。ストレスを減らすことも、目の健康を保つために有効です。

緑内障は眼圧が高いことが関係する場合が多いですが、正常な眼圧でも発症することがある病気です。早期発見と適切な治療を受けることで、視力の低下を防ぐことが可能です。定期的な眼科検診を受け、日常生活での目の健康を守ることが重要です。