胸や脇のしこりが大きくなった場合、どの科を受診すべきか？

胸や脇にしこりを感じたことがある方は多いと思いますが、そのしこりが気になる場合、どの科を受診すべきかは迷うことがあるかもしれません。特に、長い間同じ大きさだったしこりが突然大きくなった場合には、早めに専門的な診察を受けることが大切です。この記事では、胸や脇のしこりに対してどの科に相談すればよいのかについて詳しく解説します。

しこりの原因と受診科の選び方

しこりの原因にはいくつかの可能性があり、悪性のものもあれば良性のものもあります。胸や脇にできるしこりは、一般的に良性のものが多いですが、突然大きくなった場合や痛みを伴う場合は注意が必要です。

まず、しこりができた場合に受診すべき科としては、最初に「外科」や「乳腺科」に相談するのが一般的です。これらの科では、しこりの診察を行い、必要に応じて画像診断（エコーやマンモグラフィー）を行います。

外科での診察と検査

外科では、しこりの大きさや硬さ、動きや痛みなどを確認し、最初の診察が行われます。その後、エコー（超音波検査）やマンモグラフィーなど、さらに詳しい検査を行うことがあります。

エコー検査では、しこりが良性か悪性かを見分けるために役立ちます。良性のしこりは、一般的に丸い形をしており、内部が均一です。一方で悪性のしこりは、形が不規則で、周囲との境界がはっきりしないことが多いです。

乳腺科の重要性

特に女性の場合、胸部にしこりができると、乳腺科を受診することが推奨される場合があります。乳腺科では、乳腺に関する専門的な知識を持った医師が診察を行い、乳がんなどの疑いがある場合には精密検査が進められます。

乳腺科では、しこりが乳腺に由来するものであれば、乳腺症や良性のしこり（線維腺腫など）の診断を受けることができます。乳腺のしこりは通常、良性のものが多いですが、症状や検査結果によっては生検（細胞の一部を取って調べる）を行うこともあります。

しこりの大きさや変化をモニタリングする重要性

しこりが大きくなってきた場合、特に過去に同じ大きさだったものが変化した場合は、早急に医師に相談することが重要です。しこりが急に大きくなることは、良性でも悪性でも何らかの変化を示している可能性があるため、専門的な診察を受けるべきです。

しこりが大きくなった場合、診察後に定期的なモニタリングを行うことが推奨されることもあります。特に良性のしこりであっても、急激な成長が見られた場合は注意が必要です。

まとめ

胸や脇にしこりがあり、それが大きくなった場合、最初に受診すべき科は「外科」や「乳腺科」が一般的です。これらの科で、しこりの診察や必要な検査を受け、最適な治療を受けることができます。

しこりの変化に気づいた場合は早めに専門医に相談し、適切な診断を受けることが重要です。特に悪性の可能性がある場合は早期発見が鍵となりますので、放置せずに医師に相談しましょう。