爪白癬の治療方法とは？爪剥がしが必要かについて解説

爪白癬（爪の水虫）は、足の爪に感染する真菌症で、放置すると爪が変形したり、ひどくなることがあります。この記事では、爪白癬の治療法について、特に「爪を剥がさないといけないのか？」という疑問に答えます。治療の選択肢と、病院での処置について詳しく解説します。

1. 爪白癬とは？

爪白癬は、主に足の爪に感染する真菌（カビ）による感染症です。真菌は爪の内部に入り込むことがあり、爪が厚くなる、変色する、割れやすくなるなどの症状が現れます。放置すると、痛みや見た目の悪化が進行し、他の爪や皮膚にも感染が広がることがあります。

一般的には、足の爪に感染しやすいのは湿気の多い場所（温泉、ジムのシャワー室など）や、通気性の悪い靴を履いた場合です。

爪白癬の治療は、抗真菌薬の服用や外用薬の塗布が主となります。治療が遅れると、治癒が難しくなるため、早期に専門医に相談することが大切です。

通常、治療には1〜3ヶ月かかり、薬の種類や治療法によって期間は異なります。外用薬（クリームや軟膏）の場合は、爪に直接塗布し、内服薬の場合は全身的に真菌を抑える作用があります。

「爪を剥がす」という治療方法については、一般的には必要ありません。爪白癬の治療では、爪を剥がすことなく、薬物療法で治療することがほとんどです。爪を剥がす処置は、重度の症状や爪が感染している部分が広がっている場合に行われることがありますが、これは例外的なケースです。

爪剥がしは感染部分を取り除くための最終手段であり、通常は薬で治療が進むことが期待されます。医師の判断で必要であれば、爪を削ったりする場合があります。

爪白癬の治療は長期戦になることがありますが、適切な治療を行うことで完全に回復することができます。治療期間中は、自己判断で治療を中止せず、定期的に診察を受けることが大切です。

また、再発防止には、足の清潔を保つことが非常に重要です。湿気の多い場所を避け、通気性の良い靴を履くよう心掛け、家でのケアも怠らないようにしましょう。

爪白癬の治療は、早期発見と適切な治療が鍵となります。爪を剥がす治療が必要な場合もありますが、基本的には薬での治療で十分です。治療法について不安がある場合や症状が改善しない場合は、必ず専門の医師に相談し、適切なアドバイスを受けることをお勧めします。