歯科治療で使われるクリーム状麻酔とは？注射との違いや効果を解説

歯科治療中に麻酔をかける方法にはいくつか種類があります。その中でも、注射の代わりにクリームのような麻酔を使用することがありますが、これは一体何なのでしょうか？この記事では、クリーム状の麻酔の仕組みや、注射との違い、そしてどのように使用されるかについて詳しく解説します。

1. クリーム状麻酔とは？

歯科治療において「クリーム状の麻酔」とは、局所麻酔薬を塗布して痛みを感じさせないようにする方法です。この麻酔は、一般的に「表面麻酔」または「局所表面麻酔」と呼ばれています。主に歯茎や粘膜など、表面の部分に塗布することで、その部分の感覚を一時的に鈍くし、痛みを感じさせなくします。

注射と違って、クリーム状の麻酔は直接注射を行わないため、注射を受けるのが苦手な方でも安心して治療を受けることができます。

クリーム状の麻酔には、局所麻酔薬が含まれており、これが神経を一時的に麻痺させることによって、痛みを感じにくくさせます。一般的に使用される麻酔薬には、リドカインやベンゾカインなどがあり、これらが皮膚や粘膜に塗布された際に作用します。

表面麻酔は注射麻酔ほど深く麻痺を与えることはありませんが、歯茎や歯の表面、軽度の治療には十分な効果を発揮します。例えば、歯のクリーニングや軽い虫歯の治療などには適しています。

注射麻酔とクリーム状の麻酔の最も大きな違いは、その作用の深さです。注射麻酔は神経に直接働きかけ、深部の痛みを完全に麻痺させるため、歯科治療においては多くのケースで使用されます。

一方、クリーム状の麻酔は表面にのみ作用するため、歯の深い部分や根元の治療には十分な麻酔効果を発揮できません。しかし、注射を避けたい場合や、表面の治療だけで済む場合には、非常に有用な選択肢となります。

クリーム状麻酔は、歯科治療の中でも比較的軽度な処置に使用されます。たとえば、歯のクリーニングや歯茎の軽い治療、虫歯の初期段階の処置などです。しかし、深い虫歯や根の治療、歯を抜く処置など、より痛みを伴う治療には不十分である場合が多く、その場合は注射麻酔が必要です。

また、クリーム状の麻酔は塗布後に数分間置くことで効果が現れますが、塗った後すぐに治療を開始しないと効果が薄れてしまうこともあります。麻酔が効きにくい場合には、追加で注射麻酔が必要になることもあります。

クリーム状の麻酔は、注射を避けたい方にとって非常に便利な選択肢です。歯科治療の中でも、痛みを軽減し、治療を快適に進めるために広く利用されています。しかし、注射麻酔ほど深い麻痺を与えることはできないため、治療内容に応じて使い分けることが重要です。

自分に合った麻酔方法を歯医者と相談し、快適な治療を受けるために最適な方法を選ぶようにしましょう。