虫歯を放置するとどうなる？進行のスピードと治療のタイミング

虫歯は放置すると確実に進行し、最悪の場合は歯を失うことになります。では、虫歯はどれくらい放置すると危険なのか？どの段階で神経を取る必要が出てくるのか？本記事では、虫歯の進行スピードと治療の必要なタイミングについて詳しく解説します。

虫歯の進行ステージと放置した場合の影響

虫歯の最初の段階は「C0」と呼ばれ、歯の表面（エナメル質）が脱灰して白く濁る状態です。痛みはなく、フッ素塗布や適切な歯磨きで再石灰化する可能性があります。この段階なら治療は不要ですが、放置すると確実に進行します。

「C1」は歯の表面のエナメル質に小さな穴が空いている状態です。痛みはほぼ感じませんが、放置すると数ヶ月〜1年程度で進行し、象牙質に達する可能性があります。この段階なら削って詰めるだけの簡単な治療で済みます。

虫歯が「C2」まで進行すると、歯の内側にある象牙質まで侵されるため、冷たいものや甘いものがしみることがあります。この段階を放置すると数ヶ月〜1年で神経に達することもあり、神経を取る治療（根管治療）が必要になることがあります。

虫歯が「C3」になると、細菌が歯の神経に達し、強い痛みを引き起こすようになります。ここまで放置すると、神経を取り除く根管治療が必要になり、治療期間も長くなります。

さらに進行すると「C4」の状態になり、歯のほとんどが崩壊し、根だけが残る状態になります。この段階では抜歯が必要になるケースが多く、治療費用もかかります。

一般的に虫歯の進行スピードは、数ヶ月～数年かけて進むと言われています。ただし、進行スピードは以下の要因によって異なります。

虫歯を放置すると、最終的には歯を失うリスクが高まります。特に「C3」以降の状態で治療を怠ると、抜歯が必要になり、歯を失うことになります。早めの治療を受けることで、歯を残す可能性が高くなります。

虫歯は放置すると確実に進行し、最終的には神経を取ったり、歯を失ったりするリスクが高まります。進行スピードは個人差がありますが、初期段階（C0〜C1）のうちに治療することで、簡単な処置で済みます。

「少し痛いけど我慢できる」「忙しいから歯医者に行かない」という考えは非常に危険です。虫歯を見つけたら、できるだけ早く歯科医に相談することをおすすめします。