筋萎縮性側索硬化症（ALS）と軽度認知機能障害（MCI）の症状と検査法：83歳の旦那様の症状に関して

筋萎縮性側索硬化症（ALS）や軽度認知機能障害（MCI）の症状は非常に似ていることがあります。特に高齢者においては、加齢による体調不良や糖尿病、筋肉の衰えなどが重なり、症状を見逃しがちです。今回は、83歳の旦那様に現れた症状がALSやMCIの兆候なのか、またその検査法について解説します。

1. ALSとMCIの症状の違い

ALS（筋萎縮性側索硬化症）は神経系の疾患で、筋肉の動きに関わる神経が損傷を受け、筋力低下や運動能力の喪失が進行します。代表的な症状としては、手足の筋肉の痺れ、足腰の力が弱まること、声が掠れる、嚥下障害などがあります。

一方、MCI（軽度認知機能障害）は、記憶力や認知機能が軽度に低下した状態で、まだ認知症の診断を受けるほどではないが、日常生活に支障をきたすことがあります。物忘れや判断力の低下が顕著で、自分の記憶力の低下を自覚する場合もあります。

旦那様が感じている症状—例えば、ペットボトルの蓋が開けにくい、声が掠れる、物忘れなど—は、ALSとMCIの両方で見られることがあります。しかし、ALSでは筋肉の萎縮や麻痺が進行するため、筋力低下が強調されることが多く、MCIでは主に記憶や認知に関する問題が中心となります。

特に、物忘れがひどく、家族のせいにするなどの行動は、MCIの典型的な症状です。一方、筋肉の痺れや弱さ、転倒の多発などは、ALSの兆候かもしれません。

旦那様が神経内科に行くことを躊躇されている場合、家族として説得する方法を考えることが重要です。まず、ALSやMCIは早期発見が重要であることを伝えることが有効です。ALSは進行が早く、早期に治療を開始することで症状を緩和できる可能性が高いです。

ALSの診断は、神経学的な評価、筋電図（EMG）検査、MRIなどが使用されます。MCIの場合は、認知機能を評価するための神経心理学的テストが行われ、記憶力や認知機能の低下具合を測定します。

旦那様が感じている足腰の弱さや筋肉の痺れに対しては、適切なリハビリテーションや運動療法が効果的です。ALSやMCIの進行を遅らせるためには、積極的な治療と生活習慣の見直しが必要です。

特に、糖尿病の管理が重要です。糖尿病が進行すると、神経にも影響を与え、ALSの症状が悪化することがあります。血糖値のコントロールを適切に行い、食事や運動に気をつけることが大切です。

旦那様が感じている症状がALSかMCIの兆候かどうかを判断するためには、神経内科を受診することが重要です。物忘れや筋肉の弱さ、声の掠れなどの症状は、早期に診断を受けることで進行を遅らせることができます。また、糖尿病の管理も重要な要素となるため、生活習慣の改善も並行して行いましょう。

病院へ行くことに対する抵抗がある場合は、専門的な検査を受けることで早期発見と適切な治療が受けられることを伝え、旦那様を支援することが必要です。