ある知り合いに「目が見える人をうらやましいと思ったりしないの？」と聞かれた目が見えない方が言った言葉が印象的でした。「目が見える感覚がわからないから、うらやましいと思いたくても思えないんよ。あたしにとっては見えない世界が当たり前で、むしろあたしはアンタたちが知らない世界を見てる」とのこと。これを聞いた瞬間、「人類を超越した存在なのでは？」と思う方もいるかもしれません。しかし、実際にはどのように考えるべきなのでしょうか。
1. 視覚と他の感覚との関係
目が見えない人にとって、視覚は他の感覚と異なり、経験として理解することができません。そのため、視覚のある世界をうらやむことは自然ではなく、むしろその人にとって「見えない世界」が当たり前となっています。見えないことによって、他の感覚が鋭くなることがあります。
例えば、音や触覚、嗅覚が発達し、それらの感覚を駆使して世界を認識します。目が見える人たちが意識しないような、音の細かな変化や空気の流れ、匂いなど、感覚が補完的に働きます。
2. 見えない世界を「知っている」とは
「私はあなたたちが知らない世界を見ている」という言葉には、深い意味があります。見えないという状態を「欠けている」と捉えるのではなく、見えない世界を認識し、それを理解する力が備わっているということです。目が見えない人たちは視覚がない代わりに、他の感覚を通じて世界を深く知ることができるのです。
例えば、音の波動や振動を通じて建物の構造を感じ取ったり、人の声や足音でその人の感情や意図を読み取る力を持つことがあります。目が見える人が感じられないものを感じ取っているのです。
3. 視覚障害者の「超越」とは何か
「人類を超越した存在」と感じるかもしれませんが、視覚障害者は超能力を持っているわけではなく、視覚がないことにより他の感覚が特化しているというだけです。視覚が使えない分、他の感覚を駆使して日常生活を送る彼らの能力は、人間の持つ適応力の一例に過ぎません。
超越という言葉は、通常、通常の能力を超えた存在を指しますが、視覚障害者は単に「見えない」という制約の中でより豊かな感覚の世界を創り出しているだけです。それこそが彼らの「強み」と言えるのです。
4. 視覚がなくても世界を感じる力
視覚がなくても世界を感じ取る力を持つ視覚障害者。彼らがどのように周囲の世界を感じ取るのかを理解することは、視覚障害を持たない私たちにとっても非常に興味深いことです。視覚以外の感覚をどれだけ活用し、どれだけ繊細に世界を感じているかを理解することは、私たちにとっても学びの多いことです。
視覚障害者が活用している他の感覚、例えば聴覚、嗅覚、触覚などの機能をさらに深く知ることで、私たちも自分の感覚をより豊かに感じ取ることができるかもしれません。
5. まとめ
目が見えないことをうらやましいと思わない視覚障害者の視点からは、視覚のない世界が自然であり、むしろその世界の中で特別な能力が発揮されているということです。彼らが「見えない世界」をどのように認識し、それに適応しているのかを理解することは、私たちにとっても視覚以外の感覚を活用する新たな視点を提供してくれるでしょう。
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