水虫（白癬）が角質層に長くとどまる理由とは？

水虫（白癬）は、皮膚の角質層に長期間とどまる性質があります。これは、白癬菌（トリコフィトン）が皮膚の角質に生息しやすい環境を作り出すためです。この記事では、水虫がなぜ角質層にとどまり続けるのか、またその特徴について詳しく説明します。

水虫とは？

水虫は、皮膚に感染する真菌（白癬菌）によって引き起こされる病気です。最も一般的には、足の指の間や足の裏に現れることが多いですが、体や手に感染することもあります。白癬菌は、湿気の多い環境で繁殖しやすく、皮膚の角質層にしっかりと根を張る性質があります。

白癬菌は、人間の皮膚に存在するケラチンというタンパク質を好み、これをエサとして利用します。皮膚の角質層は、死んだ皮膚細胞とケラチンが集まった部分であり、白癬菌にとって栄養源として理想的な場所です。角質層は、他の皮膚層と比べて血液の流れが少ないため、白癬菌はそこに長期間とどまることができます。

水虫が治りにくい理由は、白癬菌が角質層にしっかりと根を張るため、治療薬が届きにくいことが挙げられます。また、治療を途中でやめてしまうと、白癬菌が再び活発になることがあります。そのため、薬を適切に使用し、完治するまで続けることが大切です。

白癬菌が角質層にとどまると、足の皮膚がかゆくなったり、ひび割れたりすることがあります。これにより、皮膚が傷つき、細菌感染を引き起こす可能性もあります。早期に治療を行うことが、症状を悪化させないために重要です。

水虫は、白癬菌が角質層に長くとどまる性質があり、この特性が治療を難しくする要因となっています。しかし、適切な治療を継続することで完治が可能です。早期の対応と、医師の指導に従った治療が重要です。