マシュマロ実験とは？その概要と学べる教訓

「マシュマロ実験」は、1960年代にアメリカの心理学者ウォルター・ミシェルが行った有名な実験です。この実験は、子どもたちの自己制御力を測るためのもので、未来の成功に関連する重要な知見を得ることができました。この記事では、マシュマロ実験の内容と、その結果が示す教訓について解説します。

1. マシュマロ実験の概要

マシュマロ実験は、子どもたちにマシュマロ1個を目の前に置き、15分間その場で待つことができたら、もう1個のマシュマロを与えるという内容でした。実験の目的は、子どもたちが「即時的な報酬」と「未来の報酬」をどれだけ待つことができるか、つまり「自己制御力」を測ることです。

実験の結果、マシュマロを待つことができた子どもたちは、後年において学業や仕事などで成功しやすい傾向があることが分かりました。一方で、すぐにマシュマロを食べてしまった子どもたちは、後の人生においても自己制御が難しい傾向が見られることが示唆されました。

この実験は、単なる我慢強さや遅延 gratification（遅延報酬）に関するものではなく、人生における長期的な成功と幸福感に深く関わる自己制御力の重要性を教えてくれます。自己制御力を高めることが、未来の成功につながるという点が強調されています。

現代でも、この実験の結果は多くの場面で適用されています。例えば、教育現場やビジネスの場面では、自己制御力を育むためのプログラムやワークショップが行われています。長期的な目標を設定し、自己制御を実践することで、より良い結果を得るためのスキルを身につけることができるのです。

マシュマロ実験は、子どもの自己制御力を測るための実験でしたが、その結果は成人期の成功や幸福にも大きな影響を与えることが示されています。自己制御力を養うことの重要性を理解し、現代社会に生きる私たちにも役立てることができる教訓が詰まっています。