外耳炎の症状に悩んでいる場合、病院に行くか迷うことがあります。特に、診断方法やどのような検査が行われるのか、また、検査時に何がされるのかを事前に把握しておきたいと思う方も多いでしょう。この記事では、外耳炎の診断方法や病院で行われる検査について詳しく解説します。
外耳炎とは？症状と原因
外耳炎は、耳の外側、つまり耳道に炎症が生じる病気です。炎症が起こる原因としては、細菌やウイルスによる感染、アレルギー反応、または耳の中に水分が長時間残ることが挙げられます。症状としては、耳の痛み、かゆみ、耳漏（耳からの分泌物）、耳の詰まり感などがあります。
軽い痛みであれば、生活に支障をきたすことは少ないですが、放置すると症状が悪化することもあります。
外耳炎の診断方法
外耳炎の診断は、まず医師が耳の状態を視診・触診することで行います。耳の中を検査するために、医師は耳鏡という器具を使って耳道を確認します。耳鏡は、耳の中を直接見るための簡単な器具で、目に見えない部分を観察できるので、安心して検査を受けることができます。
診断の際には、耳の中に炎症や膿がないか、または耳道に異物が詰まっていないかなどをチェックします。
耳鏡検査について
耳鏡は、耳道を拡大して見るための小さなライト付きの器具で、一般的に外耳炎の診断で使用されます。検査中は、医師が耳鏡を耳に優しく挿入し、耳道の状態をチェックします。この器具は痛みを伴うことは少なく、通常は軽い違和感を感じるだけです。
自分で耳の中を見ることはできませんが、耳鏡を使うことで、外耳炎の症状が目視で確認でき、迅速に診断が下されます。
治療方法と注意点
外耳炎の治療方法は、原因によって異なります。細菌性の感染が原因の場合、抗生物質が処方されることがあります。また、耳の中を清潔に保つことが重要で、耳掃除を頻繁に行うことや、長時間水に浸かることを避けることが勧められます。
自然治癒を期待することもできますが、痛みが続く、分泌物が増えるなどの症状があれば、早めに病院を受診した方が良いでしょう。
まとめ
外耳炎は軽い症状から重い症状まで様々ですが、早期に適切な診断を受けることで、治療がスムーズに進みます。耳鏡を使用した検査は痛みを伴わず、安心して受けられます。もし、耳に違和感を感じる場合は、放置せずに病院を受診することをおすすめします。
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