2015年のMERS流行時、日本でのPCR検査実施状況とその背景

2015年5月から7月にかけて、韓国で発生した中東呼吸器症候群（MERS）による感染拡大は、世界保健機関（WHO）や各国の保健当局によって注視されました。特に、日本ではMERSの患者が確認されなかったものの、感染拡大を防ぐための対策が講じられていました。この記事では、2015年当時の日本におけるMERSに対するPCR検査の実施状況とその背景について詳しく解説します。

日本におけるMERSの感染状況と検査体制

2015年当時、日本ではMERSの患者は確認されていませんでしたが、感染拡大を防ぐため、国立感染症研究所（NIID）や各都道府県の保健所などが中心となり、検査体制が整備されていました。具体的には、MERSは二類感染症に指定され、感染症法に基づく監視体制が強化されました。これにより、感染が疑われる症例に対しては、PCR検査が実施される体制が整いました。

PCR検査の実施状況と検査対象者

当時の日本では、MERSの感染が疑われる症例に対して、リアルタイムRT-PCR法を用いた検査が行われていました。検査対象者としては、MERS流行地域への渡航歴があり、発熱や呼吸器症状を呈する患者が主に挙げられます。検査は、国立感染症研究所や各都道府県の保健所で実施され、必要に応じて検査資材や試薬が配布されるなど、迅速な対応が図られていました。

検査体制の強化と新たな検査法の導入

さらに、MERSの早期発見と迅速な対応を目的として、新たな検査法の導入が進められました。例えば、RT-LAMP法（Loop-mediated Isothermal Amplification法）は、従来のPCR法よりも簡便で迅速な検査法として注目され、導入が検討されました。これにより、現場での迅速な診断が可能となり、感染拡大の防止に寄与しました。

まとめ

2015年のMERS流行時、日本では患者の発生はありませんでしたが、感染拡大を防ぐための検査体制が整備され、迅速な対応が図られました。PCR検査をはじめとする検査法の導入や体制の強化は、今後の感染症対策においても重要な教訓となっています。