中耳炎の原因と耳鼻科を受診すべきサインとは

中耳炎は耳の奥にある中耳が炎症を起こす病気で、痛みや耳垂れなど様々な症状を引き起こします。耳の不調を感じたとき、いつ病院に行くべきかを知ることは重要です。この記事では、どのようなきっかけで耳鼻科を受診すべきか、中耳炎の症状について解説します。

中耳炎の主な症状とは

中耳炎の症状には、主に耳の痛み、耳垂れ（耳からの分泌物）、聞こえづらさ、発熱などがあります。痛みは急に強くなることがあり、特に子供や高齢者では注意が必要です。耳からの分泌物が出るときは、細菌感染が進行している可能性もあるため、早めに受診することが大切です。

中耳炎の最も一般的なきっかけは耳の痛みです。耳の奥に圧力を感じることがあり、特に飛行機に乗ったり、気圧の変化があったりすると痛みが増すことがあります。痛みが激しくなる前に早期に受診することで、症状の進行を防ぐことができます。

また、耳の痛みと共に発熱や耳の聞こえにくさを感じることもあります。これらの症状が現れた場合は、中耳炎の可能性を疑い、耳鼻科で診察を受けることをお勧めします。

耳から膿や水分が出る耳垂れも中耳炎のサインのひとつです。中耳の炎症が進行し、膿が溜まることがあります。耳垂れが見られる場合は、感染症が関与している可能性が高く、速やかに耳鼻科を受診する必要があります。

耳垂れがある場合は、自己判断で薬を使うのではなく、専門の医師による診察と治療が重要です。放置すると、聴力に影響が出る場合もあります。

中耳炎を放置すると、症状が悪化して聴力に問題が生じることがあります。特に慢性中耳炎になると、耳の中に膿が長期間溜まったり、鼓膜に穴が開いたりすることがあります。これにより、聞こえが悪くなり、治療が長引くことがあります。

また、放置していると、細菌が血流に乗って全身に広がるリスクもあります。早期に受診し、適切な治療を行うことが重要です。

中耳炎は、耳の痛みや耳垂れがあったときに疑うべき病気です。特に痛みや耳垂れが続く場合は、速やかに耳鼻科を受診しましょう。早期に治療を受けることで、症状を軽減し、後遺症を防ぐことができます。